Im Februar 2009 findet in Dubai ein Kongress zur Verbesserung der Lebensmittelsicherheit in den VAE statt. Ein Programmpunkt ist aber auch die Problematik, wie man gegen die steigende Zahl übergewichtiger Emiratis vorgehen kann. Ursache für diese Entwicklung sind die sich verändernden Essgewohnheiten der Araber. In einer repräsentativen Umfrage erklärten 82 Prozent der Befragten, dass sie Übergewicht hätten, und nur 18 Prozent gaben an, dass sich ihr Gewicht kaum verändert hätte. Nach ihren Tagesabläufen befragt gab die Mehrzahl an: Arbeiten, Wohnen, Einkaufen und Essen. Nur ein geringer Teil der Befragten betreibt Sport in der Freizeit. Hinzu kommt, dass in Dubai fetthaltige Lebensmittel wesentlich billiger sind als gesunde. Hinzu kommt auch, dass es in Dubai immer beliebter wird, ein Treffen mit einem Essen zu verbinden. Der Nahrungsmittelverbrauch in Dubai hat sich in den letzten Jahren vervierfacht, was nicht nur nur auf die steigende Bevölkerungszahl zurück zu führen ist. Ein weiterer Punkt ist die enorme Steigerung der Gästezahlen in Fast-food-Restaurants. Jetzt wollen die Behörden der Fettleibigkeit den Kampf ansagen, denn sehr viele Gründe der ansteigenden medizinischen Behandlungen liegen im Übergewicht. Da dieses Problem auch in Europa ein großes Thema ist, werden an dem Kongress auch zahlreiche europäische Experten teilnehmen.