Souk Al Arsah - Sharjah

Der Souk Al Arsah ist einer der ältesten und beliebtesten Souks in den Vereinigten Arabischen Emiraten und befindet sich im Emirat Sharjah nördlich von Dubai an der Hisn Ave im Altstadtteil Al Marijah. Sein Name leitet sich von seiner Position in einem Innenhof zwischen dem Al Naboodah House, dem Sharjah Heritage Museum und dem Ibrahim Al Midfa House ab. Denn mit dem Begriff "arsah" wird in der arabischen Sprache allgemein und speziell im Sharjah Emirat ein großer Hofraum zwischen Wohnflächen bezeichnet.

Der Souk früher und heute

Bereits vor mehr als einem halben Jahrhundert legten Händler aus Persien und Indien mit ihren Handelsschiffen und -booten an der Küste von Sharjah an und verkauften auf dem Souk Al Arsah ihre Waren. Zum wirtschaftlichen Aufschwung und zum Wohlstand der gesamten Region haben aber auch die arabischen Stämme beigetragen, die hierher kamen, um ihre Massen-, Einzelhandels- und Tauschgeschäfte zu betreiben. Zudem war der Souk ein beliebter Treffpunkt von Perlentauchern, die sich hier versammelten, um Verträge zu schließen und Informationen über ihre Arbeit auszutauschen.

Der historische Souk wurde mit Materialien aus der Region in seiner ursprünglichen Form restauriert und 1995 neu eröffnet. Er umfasst heute insgesamt 83 kleinere wie größere Shops und wird überwiegend von Touristen besucht, die auf der Suche nach Antiquitäten sind. Die Verkaufsstücke reichen von Waren aus Kupfer und Silber über Kunsthandwerk bis hin zu Schmuck, arabischen Gewändern, Heilkräutern und traditionell aus Holz oder Elfenbein gefertigten Produkten. Darüber hinaus können alte Waffen wie Schwerter und Dolche, Münzen und kleine Stücke von antiken Schiffen und Booten erstanden werden. Bevorzugt wird der Souk Al Arsah von vielen Besuchern aber auch, weil er einen öffentlichen Coffee Shop beherbergt, in dem einheimische Speisen, Süßwaren, Tee und arabischer Kaffee angeboten werden.
Zugang und Öffnungszeiten

Der Eintritt in den Souk ist über vier Tore mit traditionellen Holztüren möglich, die früher kurz nach dem Al Fajr-Gebet bei Sonnenaufgang auf- und nach dem Al Magrib-Gebet bei Beginn der Abenddämmerung zugeschlossen wurden. Heute ist der Souk an allen Wochen- und Feiertagen von 9 bis 13 Uhr und von 17 bis 20 Uhr geöffnet.