Die „Blaue Flagge“ ist das erste gemeinsame Umweltsymbol, das seit 22 Jahren für jeweils ein Jahr an vorbildliche Sportboothäfen und Badestellen in 37 Ländern international vergeben wird. Im Jahr 2008 wehten 3260 „Blaue Flaggen“ weltweit. Als nichtstaatliche Initiative wirkt die Kampagne „Blaue Flagge“ im Sinne der Agenda 21 für einen umweltbewussten Umgang mit Landschaft und Natur. Alle mit der „Blauen Flagge“ ausgezeichneten Sportboothäfen oder Badestellen müssen jeweils einen umfangreichen Kriterien-Katalog erfüllen und ihre vorbildliche Umweltarbeit bei der Umweltkommunikation jährlich erneut nachweisen. Umweltgerechtes Verhalten in sensiblen Naturbereichen und innerhalb des Fahrreviers von Booten sowie die ordnungsgemäße Entsorgung von Abfällen, wie beispielsweise Altöl und Abwasser, ist oberstes Gebot. Das Wasser der Strände, die sich um die „Blaue Flagge“ bewerben, wird entsprechend der EU-Badegewässer-Richtlinie nach mikrobiologischen und physikalisch-chemischen Parametern im Abstand von 14 Tagen untersucht. Für die mit der „Blauen Flagge“ ausgezeichneten Orte ist die Pflege von Stränden und Sportboothäfen oberstes Gebot. Sie gewährleisten eine umweltgerechte Abfallentsorgung, naturbelassene Abschnitte dürfen durch den Freizeitbereich nicht gefährdet werden, Sanitär- und Sicherheitseinrichtungen müssen in ausreichender Anzahl vorhanden und allgemein zugänglich sein. Der WWF hat angekündigt, die VAE als assoziiertes Mitglied der Foundation of Environmental Education (FEE) aufzunehmen. Razan Khalifa Al Mubarak, Geschäftsführer des WWF in den VAE sagte: „Die Vereinigten Arabischen Emiraten haben eine schöne und schützenswerte 1000 Kilometer lange Küste.“ Das „Blaue-Flagge-Programm“ soll das Bemühen in den VAE vorantreiben, der Küste einen besonderen Stellenwert im Bereich des Naturschutzes zu geben. Diese Initiative fällt mit dem 12. „Nationalen Tag der Umwelt“ zusammen, der unter dem Motto „Auf dem Weg zu nachhaltigen Entwicklung unserer Küste“ steht. Es steht auch im Einklang mit den Bemühungen in den VAE um die Sensibilisierung der Öffentlichkeit und die Teilnahme am Schutz der Küstengebiete zu erhöhen. So wird in den VAE ein nationaler „Blaue-Flagge-Ausschuss gebildet, um zu überwachen, dass alle erforderlichen auch Kriterien erfüllt werden. Eine Pilotphase für mindestens einen Strand und eine Marina soll umgehend erfolgen. Dieses Programm soll dazu beitragen, die VAE-Bemühungen in Richtung einer nachhaltigen Entwicklung der Küstengebiete zu begleiten und soll als Instrument zur Sensibilisierung sowohl Strand-Betreiber und der Badegäste über Fragen der Nachhaltigkeit bei der Bewirtschaftung der Meeres-und Küsten-Lebensräume wirken.