Seit in Dubai im Jahre 1963 der Startschuss für den Ausbau des Creek fiel, hat sich das Emirat wirtschaftlich stürmisch weiterentwickelt. So war es nur eine Frage der Zeit, wann auch der bis zu diesem Zeitpunkt fast unberührte hintere Teil des Creek für eine Betriebsansiedlung notwendig wurde.

Zu dieser Zeit war die Al-Maktoum-Brücke für größere, vor allem aber höhere Schiffe unpassierbar. Aus diesem Grunde wurde eine Hebebrücke im Verlauf der Auffahrtsrampe zur Al-Maktoum-Brücke auf der Deira-Seite geplant, und 1969 wurde mit dem Bau begonnen. Die Bauarbeiten wurden von der österreichischen Baufirma "Overseas AST" und der österreichischen Stahlbaufirma "Wagner-Biro" durchgeführt.

Der Beginn der Bauarbeiten. Im Hintergrund ist der Uhrturm zu erkennen. Die Aufnahme stammt vom 23. Juni 1969

Zügiger Fortschritt bei den Bauarbeiten.

Deutlich zu erkennen: Die Umfahrungsstraße, die speziell für die Bauarbeiten angelegt wurde. Auf der Dubai-Seite sind links die Hallen des Zementlagers zu erkennen. Rechts erkennt man den Palast des damaligen Scheichs von Doha und Schwiegersohn von Scheich Rashid Al Maktoum. Im Hintergrund zu sehen, dass in Richtung Abu Dhabi noch alles Wüste war.

Der Brückenträger der Hebebrücke wird montiert.

Der Saugbagger vor der Al-Maktoum-Brücke. Rechts ist die im Bau befindliche Hebebrücke zu erkennen. Die Umfahrungsstraße wurde durch Ölfässer markiert.

Der Tag der Hebebrücken-Eröffnung kam näher, als wir den Auftrag erhielten, mit dem Saugbagger hinter der Brücke zu baggern. Der Bagger war aber für die Durchfahrt unter der Al-Maktoum-Brücke zu hoch, weshalb wir alle Pfähle und Abspannungen entfernen sollten, um eine Durchfahrt zu ermöglichen. Es wäre eine langwierige Arbeit gewesen. Das wollte ich angesichts der neuen Hebebrücke nicht.

So führte ich mit dem Bauleiter unserer englischen Bauaufsicht ein Gespräch. Er wollte mir aber keine Fahrerlaubnis geben. Sein Argument: Es geplant sei, dass Scheich Raschid als Erster mit seinem Schiff die Brücke passieren sollte.

Was sollte ich tun? Ich habe erst einmal einen Tag gewartet und Wartungsarbeiten am Bagger durchgeführt. Meine Firmenleitung wollte aber, dass ich den Saugbagger schnell überstelle, um die Arbeiten nicht zu verzögern. Was bedeutet hätte, dass vier Tage Arbeit umsonst gewesen wären.

Der Zufall wollte es, dass ich am Abend zu einer Party beim Chef der englischen Bauaufsicht, Nevill Allen, eingeladen war. Zu ihm hatte ich eigentlich ein gutes Verhältnis. Im Laufe des Abends habe ich ihm meinen Wunsch vorgetragen, den er erst einmal ablehnte. Vielleicht wollte er aber seine Mitarbeiter lediglich auf ein "Ja" vorbereiten. Ich aber war ratlos.

Am nächsten Tag kam wieder der englische Bauleiter vorbei. Ich nutzte die Gelegenheit, um ihn erneut um Erlaubnis zu fragen. Er wollte aber nicht so recht. Ich habe ihm aber angesehen, dass es nur noch eines kleinen Anstoßes bedurfte, um doch noch die Erlaubnis zu erhalten. Also habe ich ihm aus Spaß erklärt, wenn ich durch den Kanal und unter der Hebebrücke durchkomme, dann kann er sicher sein, dass es auch der Scheich mit seinem Schiff schafft. Da hat er lachend sein "Nein" in ein "Ja" umgedreht, allerdings nur unter der Bedingung, dass er mir persönlich die Hebebrücke öffnet. Was mir recht war.

So habe ich schnell den Saugbagger für diese Fahrt gestartet. Mit dem Transportschiff als Antrieb sind wir dann Richtung Hebebrücke gefahren, die sich tatsächlich öffnete. Als ich auf Augenhöhe mit dem Engländer war, der sie geöffnet hatte, bin ich auf die Reling gegangen und habe ihm mit dem Daumen nach oben und dem Zeigefinger zu mir gezeigt - ich war der Erste, der die Brücke passiert hatte. Er hat mir allerhand Unanständiges auf Englisch herüber gebrüllt, aber ich war durch und konnte meine Arbeit ohne langwierige Umbauarbeiten beginnen. Später haben wir uns dann wieder gut vertragen.

Alles war jedoch halb so schlimm, denn Scheich Raschid hatte gar nicht vor, mit einem Schiff die Brücke zu passieren. Er wollte sie selbst mit einem Knopfdruck am Steuerpult öffnen und schließen. So ist es auch dann geschehen.

Dieses Bild zeigt meine erste Passage unter der Hebebrücke durch (Beschreibung siehe oben). Das Foto wurde in einer Firmenzeitung der Firma AST veröffentlicht.

Seine Hoheit Scheich Raschid auf dem Weg zur Eröffnung der Hebebrücke am 29. März 1971, die er per Knopfdruck offiziell eröffnete.

Eine Briefmarke zur Eröffnung der Hebebrücke.

Ersttags-Kuvert anlässlich der Eröffnung der Hebebrücke am 29. März 1971, das ich noch besitze.

Blick in Richtung Dubai.

Blick auf die fertige Brücke in Richtung und den oberen Teil des Creek, wo sich noch kein einziges Gebäude befand. Im Vordergrund die Anlegestelle für den Shell-Tanker.

Beide Brücken aus der Vogelperspektive.